Weihnachten in Gefahr? Klingt bedrohlich genug, aber die Nachrichten aus dem fernen Panama klingen nicht gerade optimistisch, vor allem, wenn die Feiertage vor der Tür stehen.
Was genau steht auf dem Spiel? Es handelt sich um Probleme, die wir seit einiger Zeit auf einer der wichtigsten Handelsrouten der Welt beobachten können - dem Panamakanal.
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Die Natur gegen den Menschen
Wie The Economist berichtet, hat es auf dieser wichtigen internationalen Seeroute eine sehr ernsten Verkehrsinfarkt gegeben. Hunderte von Schiffen, darunter einige der größten Containerschiffe, ankern und warten auf ihre Chance, weiterzufahren.
Noch im Juli lag die Kapazität des Panamakanals bei bis zu 32 Schiffen pro Tag, während seit Anfang Dezember nur noch etwa 22 Schiffe die Route befahren können.
Woher stammt das Problem? Ist, wie im Fall des Suezkanals, eine gigantische Einheit in die Sandbank vorgedrungen? Nichts dergleichen. Diesmal hat sich Mutter Natur selbst gegen den Menschen gestellt. Denn das Gebiet um die Strecke wurde von einer Dürre heimgesucht, die zum stärksten Rückgang des Wasserstandes im Panamakanal seit Mitte der 1950er Jahre geführt hat.
Warteschlangen in Wochen gezählt
Die Schiffe stehen daher in riesigen Warteschlangen - manchmal wochenlang am Stück. - Diese Verzögerungen wirken sich natürlich auf die Lieferketten aus. Dies bereitet wiederum den Unternehmen, aber auch den Verbrauchern große Sorgen - so Marco Forgione, Direktor des Institute of Export and International Trade (IOE&IT).
Die Kapazitätsprobleme des Panamakanals werden nicht nur in den Vereinigten Staaten, sondern auch in Europa mit großer Aufmerksamkeit verfolgt. Denn wenn wir über Lieferketten sprechen, geht es nicht nur um die Lieferung von Rohstoffen, sondern auch - und vielleicht vor allem - von Lebensmitteln und gefüllten Containern mit Geschenken, was im Zusammenhang mit den erwähnten Weihnachtsfeiertagen von enormer Bedeutung ist.
- Die Schiffe müssen möglicherweise längere Strecken zurücklegen und alternative Routen wählen, um ihre Zielhäfen zu erreichen - so Forgione weiter. - All dies könnte zu Lücken in den Regalen der Geschäfte führen, von Weihnachtssocken bis hin zu Produkten für das Abendessen, sodass viele Familien ohne Waren dastehen würden - fügte er hinzu.
Wer wird dafür bezahlen?
Es liegt auf der Hand, dass solche schwerwiegenden Probleme mit dem Suezkanal auch gewisse Kosten verursachen werden. Bereits heute wurde berichtet, dass den Verladern zusätzliche Kosten in Höhe von mehreren Millionen Dollar entstehen werden, nur um die Warteschlangen zu umgehen.
Es wird spekuliert, dass die Erschwernisse bis zum Ende des Jahres andauern könnten, aber das ist eine optimistische Annahme. Ein pessimistisches Szenario besagt, dass die Kapazität des Panamakanals weiterhin abnehmen wird: Voraussichtlich werden 2024 im Januar nur noch 20 Schiffe pro Tag und im Februar nur noch 18 Schiffe täglich den Kanal passieren können.
Außerdem berichtet die Organisation, die die Route verwaltet, bereits davon, dass die Erschwernisse der Schiffspassage bis 2028 andauern könnten.
